결핵은 감기와 다르다! 전파, 진단, 치료법 정리

결핵은 아직도 우리 주변에 존재하는 전염병입니다.
이 글에서는 결핵의 정의부터 전파 방식, 감염 과정까지 기초 정보를 정리해드립니다.

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1. 결핵이란 무엇인가요?

 

결핵은 결핵균(Mycobacterium tuberculosis)에 의해 발생하는 감염병으로, 주로 폐에 영향을 미치지만 장, 림프절, 뇌, 척추 등에도 감염될 수 있습니다.

 

예전에는 ‘폐병’이라고도 불렸고, 오늘날에도 여전히 치료하지 않으면 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다.

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2. 결핵의 주요 증상

• 2주 이상 지속되는 기침 (가래 혹은 마른기침)
• 미열 또는 밤에 식은땀
• 체중 감소, 피로감, 식욕 부진
• 심한 경우 객혈(피 섞인 가래) 발생

일반 감기와 혼동되기 쉬우므로, 2주 이상 기침이 지속되면 반드시 진료를 받아야 합니다.

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3. 결핵은 어떻게 전파될까요?

결핵은 공기 중 비말(침방울)을 통해 전파됩니다.

• 기침, 재채기, 말할 때 튀는 비말에 결핵균 포함
• 같은 공간에 오래 머무르면 감염 위험↑

단, 손잡이, 음식, 의류 등을 통한 전파는 거의 발생하지 않습니다.

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4. 결핵 감염 vs 결핵 발병

결핵은 감염되었다고 해서 모두 발병하는 것은 아닙니다.

• 잠복결핵: 감염은 되었지만 증상 없고 전염성 없음
• 활동성 결핵: 결핵균이 활동하여 증상 발생, 전염성 있음

특히 노약자, 면역저하자는 발병 위험이 높아 정기검진이 중요합니다.

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5. 결핵 진단 방법

결핵은 증상만으로 진단하기 어렵기 때문에, 다음과 같은 검사가 필요합니다.

• 흉부 X-ray: 폐의 이상 소견 확인
• 객담 검사: 가래 속 결핵균 존재 여부 확인
• TST(투베르쿨린 반응 검사) 또는 IGRA

양성이어도 무조건 발병은 아니며, 잠복결핵 여부를 추가 검사로 구분합니다.

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6. 결핵 치료 방법

결핵은 항생제로 완치 가능한 질환입니다. 다만 치료 기간이 짧지 않다는 점이 특징입니다.

• 치료 기간: 6개월 이상 꾸준한 복용 필요
• 치료 약제: 이소니아지드(INH), 리팜피신(RIF) 등
• 복약 중단 시 내성 결핵 발생 위험

국가에서는 결핵 치료를 전액 무료 지원하고 있습니다.

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7. 예방접종과 생활 수칙

• BCG 접종: 생후 4주 이내 접종 권장 (중증 예방)
• 2주 이상 기침 지속 시 보건소나 병원 즉시 방문
• 기침 예절 실천, 마스크 착용, 환기 자주 하기
• 면역력 관리: 충분한 영양과 수면

감염자와의 접촉이 의심된다면 보건소에서 무료 검진도 받을 수 있습니다.

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8. Q&A

Q1. 결핵은 완치되나요?

네. 6개월 이상 약 복용 시 대부분 완치가 가능합니다. 단, 중단하면 내성 결핵 위험이 있습니다.

Q2. 결핵은 격리 대상인가요?

활동성 결핵인 경우 치료 초기 2~3주는 격리 필요합니다. 이후 전염성이 사라지면 일상 복귀가 가능합니다.

Q3. 잠복결핵은 무조건 치료해야 하나요?

고위험군(노인, 당뇨, 면역저하자 등)은 예방 치료 권장되며, 건강한 성인은 의사 판단에 따라 결정합니다.

Q4. 직장에서 결핵 환자와 접촉했어요. 괜찮을까요?

밀접 접촉자라면 보건소에서 무료 결핵 검진을 받을 수 있으며, 대부분은 문제 없이 경과합니다.

Q5. 결핵 걸렸을 때 운동이나 외출 가능할까요?

초기 치료 중에는 전염 가능성이 있으므로 자제가 필요하며, 회복기에는 점진적인 활동이 가능합니다.

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마치며

결핵은 충분히 예방·치료 가능한 질병입니다. 조기에 발견하고, 꾸준히 약을 복용하면 대부분 완치됩니다. 기침이 2주 이상 지속되면 꼭 진료를 받는 것이 건강을 지키는 첫걸음입니다.

 

정기적인 건강검진과 예방 수칙 실천으로, 결핵 없는 일상을 함께 만들어가요 😊